3G mobiele telefonie (UMTS/ EDGE)

UMTS (Universal Mobile Telephone System) is de opvolger van GSM (2G) en GPRS (General Packet Radio Services, 2.5G) en wordt ook wel aangeduid met 3e generatie mobiele telefonie (3G). Medio 2000 was er een veiling waarbij de vijf mobiele telefoon providers tegen hoge kosten een licentie verkregen voor UMTS. Zo betaalde KPN en Vodafone (destijds Libertel) maar liefst anderhalf miljard gulden voor die licentie. In de periode erna vroeg men zich af of de providers deze enorme bedragen nog wel terug konden verdienen, rekening houdend met het feit dat elke provider ook nog een heel UMTS netwerk zou moeten gaan opzetten.

Inmiddels hebben KPN en Vodafone een UMTS netwerk (met name in de Randstad, Brabant en Gelderland) en Vodafone lijkt daarbij de eerste te zijn die zich niet alleen op de zakelijke markt, maar ook op de consumenten markt richt. Momenteel zijn overal reclameborden te zien over de UMTS diensten van Vodafone, zoals Live TV (CNN, NOS Journaal, concerten en evenementen rechtstreeks bekijken) en Video Telefonie. Tot februari zijn deze diensten nog gratis, maar daarna worden ze zoals verwacht enorm duur.

Deze week kwam Telfort echter met een opvallend Persbericht: Ze zijn van plan om vanaf het voorjaar van 2005 landelijk 3G-diensten aan te gaan bieden aan consumenten en zakelijke klanten. Hierbij wordt gebruik gemaakt van de EDGE technologie, wat net als GPRS eigenlijk neerkomt op een aanpassing van het huidige GSM netwerk. EDGE biedt volgens Telfort in de praktijk vergelijkbare diensten en snelheden als het huidige UMTS. Dit betekent dat hiervoor geen nieuw UMTS netwerk hoeft te worden aangelegd, wat enorm in kosten scheelt. Hier zullen de consumenten ook van profiteren. Daarnaast zullen ze starten met de implementatie van een nieuw platform voor UMTS (via HSDPA-technologie), wat weer tientallen malen sneller is dan de huidige vormen van UMTS.

Het lijkt mij een prima zet van Telfort.